Stamkos sa nikam nechystá, práve naopak: Rany sa zahoja, ambície stále na maxime

Oslavujúci kapitán Tampy Bay Steven Stamkos Zdroj: SITA/AP/Chris O'Meara

TAMPA - Kanadský hokejista Steven Stamkos chce do tretice získať Stanleyho pohár s Tampou Bay Lightning. Tridsaťštyriročný útočník, ktorý sa v lete môže stať neobmedzeným voľným hráčom, vyhlásil, že by rád zostal v klube aj naďalej.

Stamkos odohral v drese Tampy 16 sezón, v tíme pôsobí nepretržite od draftu v roku 2008. Postupne sa prepracoval na kapitána "bleskov" a v klubových štatistikách vedie v počte bodov (1137) i gólov (555).

V Zápase hviezd sa predstavil sedemkrát a dvakrát získal Trofej Maurica "Rocketa" Richarda pre najlepšieho strelca základnej časti profiligy. V neposlednom rade sa zaslúžil o zisk dvoch Stanleyho pohárov v sezónach 2019/20 a 20/2021, pri ktorých bol aj slovenský obranca Erik Černák.

V prebiehajúcej sezóne Stamkos prekonal siedmykrát v kariére hranicu 40 gólov a zaznamenal 81 bodov. Napriek vypadnutiu z úvodného kola play-off v druhom ročníku za sebou je Kanaďan presvedčený, že Tampa nie je ďaleko od boja o ďalší titul.

"Myslím si, že keď máte na každej pozícii niekoho z popredných hráčov, tak je okno otvorené. Pozrite sa na všetky tímy, ktoré získali Stanleyho pohár v uplynulých piatich rokoch. Reč je o skutočne dobrých obrancoch, elitnom brankárovi a špičkových útočníkoch," citovala Stamkosa agentúra AP.

Záujem je aj na strane klubu

Čo sa týka predĺženia kontraktu, záujem je aj na strane klubu. Generálny manažér Tampy Julien BriseBois potvrdil, že so Stamkosom aj jeho agentom už v tejto súvislosti hovoril a v blízkom období by sa mali začať oficiálne diskusie.

"Od prestupovej uzávierky zvýšil úroveň hry, čo bolo neuveriteľné sledovať. Bolo neskutočné, že pravdepodobne najlepšie dva mesiace kariéry odohral v čase, keď to náš tím najviac potreboval, pričom toho dokázal tak veľa a dá sa o ňom povedať, že si už vyslúžil miesto v Sieni slávy," uviedol BriseBois.

Na margo budúcej sezóny dodal: "Výkony od druhej polovice ročníka a hráči, s ktorými máme kontrakty, mi dávajú všetky dôvody veriť, že budúci rok budeme opäť veľmi konkurencieschopní. Chceme, aby bol súčasťou tejto skupiny aj Stamkos."